Язык и разделение на этнографические группы

Ульчский язык – язык южной (приамурской) группы тунгусо-маньчжурских языков, близкородственный нанайскому и орокскому.

По мнению специалистов, этническая основа ульчей и нанайцев исторически общая. В 30-е гг. прошлого века ульчский язык считался диалектом нанайского.

В формировании этноса принимали участие амурские эвенки, негидальцы, орочи, ороки, нивхи, айны, маньчжуры-китайцы. В прошлом веке сильное влияние оказал русский язык.

В антропологическом отношении ульчи относятся к двум разным типам — наиболее древнему амуро-сахалинскому и более позднему — байкальскому. О неоднородности антропологического типа ульчей, как и некоторых других народов Амура (нивхи, орочи), свидетельствуют исследования различных антропологов.

По мнению исследователя В. Цинциус, ульчский, нанайский и орокский языки возникли не менее чем 2 тыс. лет назад, а в современном ульчском языке присутствуют реликты древних алтайских языков.