Язык и разделение на этнографические группы
Эвенский язык относится к тунгусской подгруппе тунгусо-маньчжурской группы уральской языковой семьи.
Языковеды выделяют более десятка говоров, объединяемых в три наречия: восточное, среднее и западное. Имеется также один диалект - арманский.
До 1932 года эвенский язык не имел письменности. Отдельные эвенские тексты записывались исследователями на русском алфавите (например, ламутско-русский словарь 1925 года).
Алфавит на латинской основе для эвенского языка был утверждён в 1932 году на I Всероссийской конференции по развитию языков и письменностей народов Севера.
В 1936 была создана письменность на основе русского алфавита. В 1932—1934 были разработаны школьные программы и учебники для преподавания эвенского языка.
Более половины эвенов свободно владеют русским, многие считают его своим родным языком.
Для эвенского фольклора характерны различные жанры: сказки, исторические предания, эпос, заклинания, песни-импровизации, загадки и поговорки. При исполнении произведений эпического характера широко использовалась песенная передача былины и для каждого героя существовала своя, особая мелодия.
Интересный факт
Эвенская письменность родилась с приходом православных миссионеров. С 1854 по 1859 год, по заданию митрополита Иннокентия (Вениаминова), охотский протоиерей Стефан Попов и отставной станичный старшина эвен Гавриил Шелудяков написали на местных языках, в том числе и на эвенском, «Тунгусский букварь с молитвами», «Краткий тунгусский словарь», «Краткий катехизис» и «Евангелие от Матфея». С этого момента можно отсчитывать начало эвенской письменности.
